Sessão 03 - O tesouro das Trevas

O gigante Yamashi precisa de cuidados médicos e o mendigo Tochi usa seu controle sobrenatural sobre a terra para levantar uma simples construção no alto da montanha, ali ele e seu macaquinho Utari tratam do do gigante. Enquanto isso os demais repousam na casa da família do pequeno Kojirou.

Os aldeões estão muito incomodados com a presença de todos estes forasteiros e com muito medo de que essas lutas façam o governo achar que os aldeões é que estão se rebelando, por isso a conclusão de todos é que seria melhor deixar a pequena vila o quanto antes.

Yahiko e Kyoshiro ainda tem uma missão à completar e mesmo contra a vontade de Tochi, eles continuam seguindo-o com o argumento de proteger o mensageiro e a pequena vila oprimida pelo governo.

Visitantes indesejados

Todos estão sentados à mesa da casa de Kojirou durante a quinta noite e talvez tivesse sido melhor terem ido embora antes. Sim, o que aconteceu nesta noite foi assustador e terrível.

Enquanto Yamashi ficava no alto da montanha guardado por Utari alguém se aproximou e como se soubessem do poder do gigante simplesmente lhe ferem com uma espadada no abdomem. Ao som de gargalhadas os assassinos descem a montanha com um destino: O pequeno vilarejo.

Com exceção de Yamashi que estava no alto da montanha e de Suigetsu que ainda se mantinha escondido, todos estavam reunidos à mesa, na casa do pequeno Kojirou. O futuro da aldeia deveria ser de paz e os forasteiros conversavam para decidir alguma estratégia para desfazer o retrospecto de sangue que deram ao local.

Como conversar com um velho bêbado na mesa era algo insuportável para o serio Yahiko, ele preferiu ir para fora da casa respirar um ar puro, mas o velho bêbado vai atrás dele. Em meio a esta movimentação toda, a percepção aguçada do jovem Kyoshiro o faz desconfiar de que exista alguém em cima da casa.

Poderia ser que Kyoshiro tenha sentido a presença de Suigetsu, pois ele estava no forro de palha da casa ouvindo a conversa de todos, mas o que aconteceu foi que um dos assassinos estava no telhado, ao lado de Suigetsu e ele nada percebera.

O velho bêbado não sabe se esta tendo alucinações alcoólicas mas parece ter visto um vulto em cima de outra casa no vilarejo. Quando Kyoshiro se levanta e avisa Yahiko com um grito, os assassinos se manifestam.

Mais sangue derramado diante de Kojirou

Tochi tenta sair para ver o que se passa mas Kyoshiro o retém alegando que poderiam ser assassinos em busca do mensageiro. Enquanto isso Yahiko avista dois ninjas lutando em cima da casa de Kojirou e sem perder tempo ele salta para o telhado e com seu estilo fino, suave e veloz ele corta o ninja do ombro à cintura, fazendo o sangue jorrar mais uma vez neste lugar.

O outro ninja era Suigetsu que mal tem tempo para agradecer, pois havia mais ninjas na casa ao lado. Parecia uma emboscada ninja! O velho bêbado tenta cuspir seu hálito flamejante mas fica preocupado com as casas de madeira e palha. Enquanto isso Tochi não suporta sentir sangue caindo na terra sagrada e parti para o lado de fora.

Ninjas e mais ninjas

O que acontece é uma verdadeira luta de equilibristas sobre os frágeis telhados e vigas das casas simples do vilarejo. Yahiko continua retalhando ninjas que parecem surgir do nada. Suigetsu se envolve numa luta nas sombras e repentinamente consegue imobilizar um ninja invasor e usando seus segredos sombrios das artes ninjas ele se teleporta para dentro da floresta ao redor da aldeia.

Enquanto Suigetsu amarra seu oponente em um árvore na expectativa de interroga-lo, na aldeia as coisas parecem se complicar! O jovem Kyoshiro sente a presença de mais ninjas do outro lado da aldeia. A luta com estes ninjas parecia ser apenas um artifício para ganhar tempo.

Embora ninguém tenha enxergado nada, Kyoshiro confiava em seus instintos e intuição e logo ele deixa o combate e tenta se dirigir para o outro lado do vilarejo onde ele pode perceber que haviam mais 3 ninjas. Sim! ele estava certo! Haviam mais 3 e eles estavam fazendo algum tipo de ritual no telhado da casa.

O combate se concentrou todo em cima de uma casa vizinha à de Kojirou. Eram 4 ninjas contra Yahiko, e ele parecia levar a pior devido a um grave ferimento que sofreu ao ser atacado de surpresa pelas costas. O velho bêbado consegue subir no telhado para dar um suporte ao companheiro resmungão.

Concentrando suas energias, Yahiko, consegue ignorar a dor do ferimento e parte para uma brutal investida retalhadora sobre seus inimigos. Enquanto isso, antes que Kyoshiro pudesse fazer alguma coisa contra os 3 ninjas do outro lado da aldeia, eles se levantam. 

Parece que o embuste para ganhar tempo deu certo, pois eles se erguem na hora em que o ultimo ninja é derrotado nos telhados da casa vizinha da casa de Kojirou. Com gestos místicos os 3 ninjas desdobram a realidade e fazem cair 3 grandes bolas de fogo por cima da casa onde estavam os combatentes reunidos.

Nesta hora parecia ser o fim de todos, mas o mendigo Tochi, se manifesta em grande majestade sobre a terra e ergue instantaneamente uma grande redoma de barro húmido sobre a casa e consegue proteger todos os seus aliados.

Surge uma nova ameaça

Após a poeira baixar, 2 dos ninjas conjuradores se dirigem em carreira para o fronte da batalha. Eles parecem mais habilidosos que os demais, suas shurikens são mais ameaçadoras, sua postura em combate mais resoluta e parece que será uma luta complicada.

Tochi se manifesta mais uma vez e com um gesto simples a terra descobre o esconderijo de um dos ninjas e começa a prende-lo e sufoca-lo. Parece que os poderes do mendigo seriam capazes de por um fim a esta luta, mas o que se segui foi assustador.

De algum lugar da aldeia, ninguém sabe de onde, um novo ninja surgiu. Ele vinha caminhando confiante de si e utilizava uma armadura diferente dos demais ninjas. Com um gesto e uma palavra ininteligível ele desfaz a armadilha de terra de tochi.

Antes que alguém pudesse se manifestar este ninja gritou para todos em alta voz: Tragam me Suigetsu e o tesouro das trevas que está com ele e eu deixarei este lugar em paz! Vocês estão cercados. Imediatamente centenas de tochas se ascendem ao redor do vilarejo. Os aldeões se desesperam e Kojirou começam a chorar de medo.

O dilema de um fugitivo

Yahiko se manifesta como líder do grupo e rebate dizendo não conhecer nenhum ninja, mas o líder dos invasores parece estar inclinado a duvidar disto e pronto para atear fogo em toda a aldeia. Kyoshiro, Tochi e Chin não sabem o que fazer diante de tantos ninjas. Lutar seria loucura e morte certa, sem falar que a vila inteira seria destruída.

Enquanto isso na floresta, Suigetsu consegue ouvir tudo com sua treinada super audição e vive momentos de conflito. Ele sabe que este ninja é na verdade seu tio e assassino de seu pai, mas sabe também que ele é muito poderoso e perigoso. Suigetsu não quer se entregar, nem devolver o tesouro das trevas, mas seu coração se amolece em favor dos aldeões e ele resolve se entregar.

Encurralados e sem plano de ação os demais são surpreendidos quando um ninja parece adentrar à cidade com Suigetsu. Ele parece realmente ter se entregado. Momentos de tensão assolam a todos. O que acontecerá ninguem sabe.

O cerco se fecha

Suigetsu e seu tio iniciam um dialogo estressante. Ninguém sabe o que pode acontecer em negociações entre ninjas. Após um discurso de vitória o líder dos invasores se aproxima de Suigetsu e tenta tocar em sua bandana, mas parece que o item o repele com energias das trevas.

Tanto Suigetsu quanto seu tio sabem que o tesouro das trevas só pode ser roubado quando seu portador estiver inconsciente ou morto, por isso um ataque foi tentado mas o ágil Suigetsu utiliza sua arte ninja para se teleportar para perto de Yahiko e os outros e dizer poucas palavras: Defendam o mensageiro! Fui enviado pelo homem do tapa-olho para auxiliar vocês!

Antes que pudesse terminar suas palavras, Suigetsu é surpreendido por seu tio, ele fora seu mestre ninja e com um teleporte veloz aparece pelas costas de Suigetsu e se teleporta novamente com seu sobrinho para o centro da aldeia.

Cercado e surpreendido Suigetsu não tem a menor chance contra seu tio e seus dois ninjas de confiança, fora todos os outros ninjas que cercam a aldeia. Parece que seu blefe não motivou Yahiko e os outros à ajudarem-no em batalha. Ele precisa fugir! Foi um erro ter pena da aldeia?

Uma noite pare ser esquecida

Suigetsu não tem outra idéia se não a de levar este combate para perto dos outros guerreiros, para que talvez eles se envolvam em seu favor. Com isso em mente ele tenta mais um teleporte, desta vez surpreendendo a todos ele aparece em cima do telhado, mas parece que suas expectativas foram equivocadas.

Quando Kyoshiro sente a presença de um ninja se materializando diante dele, sem perda de tempo ele ergue sua katana com as duas mãos e aplica um golpe preciso acertando Suigetsu na cabeça e rasgando-lhe ao meio até a altura do tórax.

O líder dos invasores parece contrariado e muito irado! Ele solta um grito estridente ordenando que os ninjas destruíssem a aldeia inteira. Não foi desta vez que Suigetsu foi pego. Para todos ele sofreu um golpe mortal, mas seu tio sabia que aquilo era apenas um clone das sombras e captura-lo será ainda mais difícil agora. Sua busca se iniciava novamente, pois seu sobrinho não podia estar muito longe do local.

Inicia-se então a queima da vila e o que se percebe é algo que nunca será esquecido por Yahiko e seus companheiros: Gritos de mulheres e crianças sendo alvejadas por ataques ninjas; Animais e casas sendo consumidas pelo fogo; morte e mais desespero.

A grande fuga

Quando os ninjas se aproximavam para um ataque final, após uma grande explosão os ninjas pensam ter matado a todos, mas uma investigação mais profunda mostrou que eles fugiram por um túnel subterrâneo.

Enquanto Tochi usa seus poderes para fazer um túnel subterrâneo montanha a cima, o velho bêbado despeja seu sakê pelo túnel e com muito pesar ateia fogo para evitar uma perseguição.

Enquanto isso, Suigetsu abandona seu esconderijo na floresta e envia seu outro clone das sombras para despistar os ninjas que o procuram, dando-lhe tempo para seguir Tochi e os demais. Como a audição de Suigetsu é sobre humana ele pode ouvir os ruídos que a escavação fazia.

Aparentemente todos conseguiram fugir para o topo da montanha. Embora ninguém tenha entendido o motivo de tochi subir a montanha, puderam entender que o mendigo se preocupava com o gigante Yamashi e seu macaquinho Utari.

Suigetsu após alguns minutos consegue avistar os fugitivos se lamentando por terem encontrado YamashiTochi tenta oferecer os primeiros socorros ali, mas o gigante não parece ter muito tempo de vida sobrando. Yahiko e Kyoshiro fazem a escolta para que Tochi tente alguma coisa.

Encurralados na montanha do desespero

Neste momento a dupla de ninjas que acompanham o líder dos invasores, os mesmos que conjuraram as bolas de fogo, surgem de entre as árvores e atacam de surpresa. Um novo combate se inicia enquanto Tochi tenta ajudar Yamashi. Desta vez a luta é mais direta porém existe alguma coisa estranha: Os ninjas desaparecem sempre que atingidos. Eram clones de sombras!

O combate se seguiu por longos minutos neste ritmo, a cada vez que os ninjas eram atingidos novos ninjas surgiam. Todos clones das sombras que sempre que eram atingidos eram substituídos por novos clones ninjas. Yahiko e Kyoshiro começavam a se cansar. O velho bêbado não tinha mais sakê para cuspir fogo nos oponentes, a situação era critica.

Até que uma revira-volta acontece, por alguns instantes os ninjas param de atacar, na verdade eles sumiram. O que será que aconteceu? Se cansaram? Recuaram? Estavam apenas ganhando tempo para o líder chegar? Essas eram perguntas na cabeça de Suigetsu, mas ele prefere agir e sai de seu esconderijo e aborda o grupo.

Aparentemente Yahiko e Kyoshiro são hostis ao ninja perseguido, mas ele tenta acalma-los ainda com o blefe de fazer parte da mesma missão que eles. Nesta hora uma misteriosa névoa começa a sair de entre as árvores em direção ao grupo na clareira no topo da montanha.

A névoa intimida a todos, mas quando Suigetsu vê que Kyoshiro tenta se aproximar, ele corre e se atira na névoa para simplesmente explodir numa nuvem de fumaça. Sim, era mais um clone das sombras, Suigetsu ainda se encontrava escondido entre as árvores, mas quando ele percebe que seu clone foi atacado só de entrar na névoa, ele percebe que é melhor sair de seu esconderijo que será engolido pela névoa em alguns instantes.

Antes que a névoa tome conta do topo da montanha o ninja Suigetsu salta das árvores desesperado e adverte aos outros de que esta névoa é perigosa demais para eles encararem sem uma estratégia. Embora ninguém tenha confiado nele, nesta hora suas palavras parecem verdadeiras!

Fugindo pela floresta da salvação

Tochi se levanta muito cansado, estivera concentrado em restaurar a vida de Yamashi, mas mesmo assim não vê outra alternativa a não ser usar seus poderes novamente. 

Desta vez parece que o controlador de terra se superou e abusou de suas forças, pois ele fez uma parte da montanha se separar! O local onde todos estavam virou uma plataforma separada da montanha e com muitas dificuldades ele a fez descer pelo outro lado da montanha, como se fosse um elevador mecânico. 

Todos percebem que esta sendo um esforço demasiado para Tochi, ele está suando e ofegante demais. Porém seus esforços foram efetivos e antes que a névoa atingisse a todos eles fugiram. Enquanto desciam a plataforma tremia muito e escorregava em alta velocidade, o perigo ainda não tinha acabado. Os ninjas assassinos ainda tentaram saltar para a plataforma, mas os clones de sombra foram todos destruídos pelas kunais arremessadas por Suigetsu.

Seguros por enquanto

Depois da queda brusca,Tochi mal consegue andar sozinho. É hora de uma retirada para repouso. O cansado tochi parece conhecer uma caverna próxima de um corrego na floresta e indica o caminho. Durante todo o tempo Suigetsu fica preocupado pois com dois debilitados no grupo eles estão deixando um rastro fácil de ser seguido e será questão de tempo até que sejam alcançados.

O que acontecerá enquanto eles descansam? E o que farão agora que a vila foi destruída? Permitirão que Suigetsu continue andando com eles?

Continua....

Sessão 02 - Os forasteiros

Após a longa conversa com seu amigo Ainu, o mendigo chamado de demônio pelo pequeno Kojirou decide descer a montanha e se apresentar a Yamashi e nesta mesma manhã o ninja Suigetsu resolve se estabelecer nesta vila e tenta fazer contato com os moradores. Tendo em Tochi e Yamashi as referencias mais sadias, posto que a vila se encontra faminta e doente, a aproximação se iniciaria caso um grupo de Bushis de Nagasaki não aparecessem pela estrada montados em cavalos e gritando xingamentos aos moradores da pequena vila.

Os moradores parecem aterrorizados e começam a gritar desesperadamente como se tivessem sido amaldiçoados pelos eventos que vinham acontecendo. A presença do demonio que fez a carroça flutuar, o gigante que estraçalhou bushis oficiais do daimyo e agora mais um estranho forasteiro na vila só poderia atrair má sorte.

Uma luta se inicia sem anúncio prévio e Tochi e Yamashi começa a combater lado a lado mesmo sem se conhecerem sabiam que tinham um inimigo em comum no momento e que deveriam salvar a pequena vila da ira do daimyo. O pequeno Kojirou ficava chorando e vendo a luta enquanto sua obesa mãe tentava tirá-lo do campo de batalha no qual a vila havia se tornado nesse momento.

Após eliminarem os enviados do daimyo, o gigante e o mendigo parecem perceber que esta violência irá criar um ciclo de mais violência e motivados pelo desejo de paz resolvem partir para Nagasaki onde tentarão negociar a paz com o daimyo.

RECRUTANDO NOVOS TALENTOS

14 dias depois...Após quase uma semana de aprendizado, o jovem Kyoshiro vê seu treinamento interrompido por um homem de meia idade usando um tapa-olho. Este homem não se identifica mas parece ter assuntos a tratar com Yahiko, o novo sensei de Kyoshiro. A conversa parece tensa pois nem mesmo Yahiko conhecia o velho e durante esse diálogo uma presença intrusa se fez sentir e o homem do tapa-olho correu pela cidade numa tentativa de despistar o perseguidor.

Kyoshiro e Yahiko se espantaram com o vigor do homem e o seguiram até a casa de ervas do avô de criação do jovem. Lá eles puderam retomar sua conversa, sendo interrompidos novamente, mas desta vez pelo velho bêbado que misteriosamente parecia conhecer o homem do tapa-olho.

Após uma longa conversa, o andarilho Yahiko se vem persuadido a aceitar uma missão secreta apresentada pelo homem dotapa-olho. O mestre bêbado parece ser amigo dele e ambos creêm que Yahiko tem um futuro brilhante com a katana e precisa ter este potencial aproveitado. Em troca de ensinamentos aprimorados de iaijutsu o andarilho aceita a missão de proteger por cinco dias uma vila oprimida pela mão do governo e um mensageiro importante.

Eufórico como sempre, o jovem Kyoshiro deseja participar da aventura e implora a seu novo sensei que o leve. Embora seja só um jovem de 16 anos Yahiko via vontade e coragem nos olhos de Kyoshiro e impõe a condição de deixar que o menino vá com ele.

Enquanto o jovem se anima com a idéia, seu velho avô ja prepara sua bolsa para a viagem, pois ele sabia que, sendo descendente do extinto e maior clã de Mibu, Kyoshiro mais cedo ou mais tarde abandonaria a vida de ajudante de farmacêutico e perseguiria seu destino: Trilhar o caminho da espada.

Yahiko e seu discipulo Kyoshiro abandonam nagasaki e partem rumo ao interior, para a tal vila da missão secreta. Enquanto isso o velho mestre bêbado conversa com seu velho amigo Jubei, o homem mascarado. Jubei parece com o olhar firme no horizonte como quem vê uma nova esperança nascendo para o japão. Ele se retira e deixa seu pequeno jumento para trás e suas últimas palavras para o velho bêbado são: Shin! Não se atrase, recupere sua honra e me ajude a salvar meu país como eu ajudei você a salvar o seu!

O SAMURAI DA ESPADA VERMELHA

6 dias antes... O caminho para Nagasaki durou uma semana aproximadamente e neste periodo o gigante e o mendigo se conheceram melhor e perceberam que tinham objetivos em comum: Por fim ao sofrimento do povo japonês.

Quando finalmente chegaram em Nagasaki, mal puderam entrar na cidade, pois a grande comitiva do daimyo saia da cidade para proceder com o sanki kotai*. Seria demais esperar o daimyo regressar no ano seguinte e por isso o gigante Yamashi resolve impedir a comitiva e interpelar o daimyo ali mesmo na estrada de Nagasaki.

Esta tentativa foi violentamente rechaçada por um samurai montado, cuja a espada possuia uma lâmina vermelha. Este samurai era famoso por todo o territorio japonês como um homem honrado, mas quando sua espada foi usada o que se viu foi uma energia muito pesada e uma aura tenebrosa sobre o ambiente. Sem se aproximar dos andarilhos, com um simples balanço da espada no ar, uma energia estranha e macabra despedaçou a espada de Yamachi que ficou em estado de choque devido as energias sinistras emanadas pela espada.

Mesmo tendo falhado na busca por um acordo de paz, o bom coração do Ainu impulsiona Tochi a ajudar as pessoas que estavam morando à beira de um corrego fora da cidade. Era uma pequena favela de pessoas doentes e famintas e como forma de represália à opressão do daimyo, ele usou seus poderes de comunhão com a natureza para fazer um saque furtivo às plantações e armazéns do daimyo. Após alimentar aquelas pessoas carente, ambos voltaram para o vilarejo pensando numa única coisa: O que fazer para impedir um massacre de ira governamental sobre os aldeões?

MAIS FORASTEIROS

9 dias depois...Yahiko sensei e Kyoshiro acabam de percorrer os três dias de viagem e chegam até o vilarejo que deve ser protegido. Como a vila se encontra num vale, Tochi e Yamashi avistaram os andarilhos de longe e se aproximaram temendo ser mais um castigo do governo.

Quando os andarilhos colocam os olhos sobre o mendigo Tochi percebem que ele é o mensageiro secreto que deve ser protegido. A partir deste momento uma conversa confusa se iniciou e pelo visto ira se prolongar por algum tempo, por isso Tochi resolveu levá-los ate seu recluso abrigo na montanha próxima da vila, todos menos Yamashi que preferiu ficar na vila para qualquer eventualidade, embora todos na cidade preferiam a partida de todos.

Enquanto eles conversavam o ninja suigetsu apenas observava atentamente a cidade com sua incrivel audição sobrenatural, que era capaz de ouvir literalmente todas as palavras ditas na pequena vila. O ninja foi capaz de perceber a entrada de mais um forasteiro, desta vez, um velho bêbado guiado por um jumento.

ALGUMAS INFORMAÇÕES CONFUSAS

No alto da montanha a conversa com Yahiko e Kyoshiro não fluia bem, pois Tochi dizia não ter mensagem alguma e nao ser ninguem além de um mendigo. A confusão estava confirmada pois a missão de Jubei continha alguém com a descrição de Tochi. 

O diálogo entre eles é interrompido pelo macaquinho Utari, que subiu desesperado pelo corpo de Tochi e lhe susurrou ao ouvido algo. Para o espanto dos andarilhos parecia que o mendigo conversava com animais e pior que isso, o macaco ainda lhe trouxe informe alarmantes: O pequeno vilarejo estava sob ataque.

Ao olharem da montanha os andarilhos ficaram admirados pois a informação procedia e realmente havia um ataque ocorrendo. A missão era clara, Defender a aldeia e o mensageiro por cinco dias e como Tochi partiu em carreira para o combate, la se foram os espadachins atrás. 

O coração do jovem Kyoshiro acelerava! Era sua primeira batalha e ele não sabia, mas seu sensei temia muito por ele pois sua habilidade no treino com Bokens** se mostrou débil de mais, seria morte certa lutar com espadas de verdade e contra inimigos de verdade.

SANGUE, MORTE E A PESTE

Enquanto os andarilhos desciam a montanha com Tochi, o gigante Yamashi lutava contra os bushis de Nagasaki que vieram a cavalo.  Seria uma luta desleal se o ninja Suigetsu resolvesse sair de seu esconderijo para ajudar, assim como o velho mestre bêbado.

O ninja ajudou bastante a minimizar a diferença numerica conjurando seus clones das trevas e o velho mestre bêbado parecia um dragão de tanto que cuspia fogo nos oponentes. Os aldeões se desesperavam com mais esse combate que so terminou com a intervenção dos andarilhos que junto de Tochi acabaram fazendo uma investida pela retaguarda dos bushis.

Ao final do combate todos estavam vivos no vilarejo, mas o gigantesco Yamashi apresentava sinais de fraqueza que não pareciam fruto de algum ferimento de combate, mas sim um forte indício de que ele havia contraído a peste durante seu tempo de convivio com os aldeões.

Agora mais do que nunca os aldeões desejam muito que os forasteiros abandonem suas terras e levem com eles todo o azar que clamaram sobre o vilarejo, entretando, o pai doente do menino Kojirou decide aceitar a permanencia dos forasteiros em sua casa ate que se recuperem e além disso, existe uma missão, uma aldeia a ser protegida!

continua na próxima sessão...

*Sanki Kotai: Durante o periodo do xogunato Tokugawa os daimyos tinham que manter suas familias residindo em Edo, a capital do xogunato, e eles mesmos deviam morar um ano em Edo e após isso um ano em seu feudo. Este sistema era chamado sank kotai e foi adotado para enfraquecer o poder dos daimyos e fortalecer o controle do xogunato

*Bokens: Katanas feitas de madeira muito utilizadas em treinamentos de kenjutsu, também chamadas de Bokuto.

sessão 01 - Caminhos que se cruzam

1785, Noite chuvosa em algum lugar de Nagasaki

A chuva cai violentamente e castiga um pequeno vilarejo de pessoas pobres e assoladas pela peste misteriosa que vem se espalhando por algumas pequenas vilas do interior. Uma grande carroça esta atolada na lama, e toda a colheita da vila pode se estragar com esta chuva. O pequeno e valente Kojirou (10 anos) se esforçava para puxar a carroça pois seu pai doente não poderia fazer.

Em meio a som de trovão o jovem ouve ruídos da madeira da carroça. Ela estava flutuando! Sim! O menino assustou-se ao ver que um mendigo que a duas semanas estava pelo vilarejo retirou a carroça da lama e a fez flutuar sobre ela. Muito medo possuiu o coração do menino Kojirou que só teve uma reação: Gritar Demônio!

Os moradores da vila saíram de suas casas e se assustaram com este evento. Pensaram que o pobre mendigo fosse algum bruxo ou demonio que estivesse a roubar sua colheita. Com tochas e pedaços de madeira os habitantes da vila expulsaram o mendigo e este saiu triste por ter sido mal interpretado. Mas o pior estava por vir: Bushis de Nagasaki chegariam na vila no dia seguinte para confiscar toda a colheita como imposto emergencial para manutenção do castelo de Nagasaki.

O GIGANTE SALVADOR

Durante sua caminhada errante, o gigantesco Yamashi segue em sua solitária luta contra a tirania que assola o povo japonês. Na estrada perto de um pequeno vilarejo alguns Bushis do feudo de Nagasaki se vangloriavam da coleta de impostos fabulosa que conseguiram no dia anterior e isso causou uma ira no gigante Yamashi. 

Interpondo-se entre os soldados e o caminho para Nagasaki, o gigante exige a rendição dos soltados e a devolução do arroz do vilarejo. Ao perceber que não seria atendido, sacou sua espada velha e com brutalidade fatiou os corpos dos soldados como se fossem papel.

Depois de limpar o sangue de sua lamina, o gigante Yamashi carrega a carroça sozinho e devolve a colheita para seus verdadeiros donos. Este era o modo de agir de Yamashi: Tirar das mãos opressoras e devolver aos pobres e oprimidos.

Do alto da montanha estava o mendigo que via a aclamação heróica do gigante e se ressentia de ter sido afugentado. Com ele estava um outro amigo, na verdade um irmão de criação, que conversaria com ele aquela noite inteira e em resumo lhe diria apenas: Tochi!Não se torne no espírito que anda como dizem os boatos e não se envolva com essa sociedade caída! Ainus não devem se envolver com aqueles que os repudiam e recriminam!

O MATADOR DE ONIS

10 dias depois... Na cidade de Shimabara o jovem Kyoshiro saíra para comprar algumas coisas para a loja de ervas de seu avô de criação e ouviu alguns jovens falando sobre o matador de Onis. Um espadachim desconhecido na cidade apareceu e acabou com a vida de um brutamontes que vinha crescendo em renome por sua brutalidade, mas outros falavam que um velho bêbado fora o verdadeiro algoz do vagabundo.

Amante do caminho da espada, Kyoushiro se mete na conversa dos jovens que só param de falar sobre o assunto quando o espadachim em questão cruza o caminho deles. Todos se silenciam e saem do local, mas não Kyoshiro, pois  sua curiosidade o faz atravessar o caminho do espadachim e puxar assunto com ele.

O eufórico Kyoshiro atropela o andarilho com suas perguntas e sua surpresa foi que o homem chamado Yahiko confessou não ter matado o bandido, mas sim o velho bêbado. Kyoshiro preferia acreditar que o andarilho escolhera o anonimato a crer que um velho bêbado matou um gigante com um caco de cerâmica!

O VELHO BÊBADO

Durante o resto da tarde, Kyoshiro ficou atazanando Yahiko até que este aceitou ensinar-lhe algumas lições de Iaijutsu, sua arte de espada mais aperfeiçoada. Neste meio tempo, várias vezes cruzaram o caminho do velho bêbado, que desfilava pela cidade torrando em sakê todo o dinheiro ganho pela morte do bandido.

Mesmo sem saber a verdade sobre esta história, Kyoshiro continua treinando com Yahiko. Até que numa jardim a beira da cidade, ambos são surpreendidos por verem o velho bêbado praticando movimentos peculiares de Kati de algum estilo desconhecido de kung fu: O estilo do mestre Bêbado!

O FUGITIVO

3 dias depois...Um vulto sombrio se esgueirou 10 dias seguidos pelas terras do sul. Ninjas se moviam rapidamente atrás de um tesouro. Algo de grande poder estava de posse de um rapaz imprudente: O tesouro ninja das trevas. 

Após estes dias o jovem Suigetsu conseguiu sobreviver às tocaias ninjas e adentrou no território de Nagasaki. Ferido como estava iria precisar de um lugar seguro para repousar e por isso evitou a cidade grande, partindo para o interior.

Quando se aproximou de uma pequena vila acabou sendo incomodado por encontrar corpos mortos e esquartejados por golpes de espadas. Parece que este jovem ninja estava longe de descansar, mas como os corpos pareciam ter sido mortos a muitas horas, ele pode adentrar a ciadade com menos receio de ser atacado.

Enquanto o gigante Yamashi recebia a hospitalidade dos camponeses, o mendigo Tochi se recolhia às montanhas a beira do vilarejo e o ninja Suigetsu investigava a vila para encontrar um lugar para obter agua limpa e abrigo para algumas noites.

Foram precisos alguns dias para que seis destinos se cruzassem por um acaso e acaso este que iria dar origem à um destino maior, tão maior que seria capaz de alterar o futuro inteiro de uma nação...

Continua na próxima sessão....